第四章 预支工钱的新方式
盛嘉树靠在一口棺材上，点了支香烟休息，刚才和裴美玲的闲聊中，盛嘉树已经大概了解了这家店的基本情况，裴美玲丈夫魏忠文，是林海球的同门师弟，少年时一起拜师学拳，只不过魏忠文没有靠开武馆为生，而是选择接手了家里留下的这家寿仁长生店，又娶了师傅的女儿裴美玲。
而且魏忠文因为用棺材作掩护，帮东江纵队的负伤战士躲避日本人抓捕，自己被日本人在七月份杀害，享年不过二十九岁，距离日本投降只剩两个月。
裴美玲和五岁的儿子魏孝武早在香港沦陷前，就被魏忠文送回了新界大埔乡下的娘家，直到日本人投降，确切得到了丈夫死讯之后，裴美玲才带着儿子回来，连丈夫的尸首都没能看一眼。
裴美玲是新界乡下大族裴家的旁支庶出女儿，裴家在新界号称五围三村，族人近千，听说裴美玲死了丈夫，族里一群人籍着替她孤儿寡母考虑的借口，想要安排裴家其他子弟来长生店帮手，最终不外乎想要占了魏忠文留下的这间店面，裴美玲也算泼辣，加上又随父亲练过拳脚，直接教训了几个想要占便宜的同宗，随后与裴家断了来往，转而拜托林海球等父亲的徒弟帮忙物色工人，准备自己支撑这间长生店。
脚步声响起，打断了盛嘉树的思绪，裴美玲双手抱着一副被褥从后院走进来，看到盛嘉树正在吸烟，她把被褥丢在一口棺材盖上，走过来朝盛嘉树摊开白生生的手掌。
“做咩啊，玲姐？”盛嘉树叼着烟，不解的看向裴美玲。
“烟。”裴美玲说道。
盛嘉树从口袋取出香烟火柴，放在裴美玲的手里，裴美玲自己取出一支点燃，侧过头看向被褥：“那套被褥拿去睡，是之前工人留下的，已经洗过了。”
“谢谢玲姐。”盛嘉树朝裴美玲说了一句。
他从早上七点钟跑去广州大沙头火车站排队，一直奔波到现在已经夜深人静，身体有些疲惫，看到被褥取来，自己走过去，把被褥抱起来放在一旁，随后推开棺材盖，把褥子在棺材里铺平。
“看来你真的是之前做过长生店，不然新学徒就算有胆，也会嫌晦气，多半先在地上忍几晚，等到实在忍不住地上的潮湿气才会躺进去睡。”看到盛嘉树动作熟练的铺床，裴美玲吐出口烟雾说道。
盛嘉树把枕头放好，直起身笑笑：“做了这一行，当然不会觉得晦气，我第一次躺在棺材里，是七岁，我老豆躺在旁边的棺材里陪我，对我讲，家里开长生店，当然要躺在寿材里沾沾吉气，日后升官发财。”
“早些睡，对了，店里晚上不准食烟，按规矩，食一支烟被我撞见，要从工钱里扣掉五毫。”裴美玲走过来把香烟递给盛嘉树，随后转身朝着后面自家的住处走去。
盛嘉树一愣，这女人不让吸烟刚才还蹭自己的烟：“玲姐。”
裴美玲转过身：“怎么？”
“呃……”盛嘉树低头拍了拍棺材，随后抬起头看向裴美玲：“按规矩我有保人作保，是不是可以先预支一个月工钱。”
这就是有保人作保的好处，很多背井离乡来谋生的人，只要找到了保人，老板一般会答应预支一两个的工钱给对方，毕竟对方初来乍到，身上缺衣少食，需要用钱的地方比较多，而且不用担心对方拿了钱跑掉，因为对方跑掉，按照作保的规矩，保人需要包赔老板的损失。
裴美玲似笑非笑的打量着盛嘉树，那副表情让盛嘉树觉得自己是不是脸上有些脏或者身上穿错了衣服，正准备低头检查一下时，裴美玲迈步走了回来，站在盛嘉树面前：“你成亲了？”
“没有。”盛嘉树老老实实的说道。
“家里仲有其他亲人？”
“我老豆当年北上参军，去打日本人，早就没了消息，据说死在了战场上，我老妈也死在日本人轰炸之中，家里没了亲人。”盛嘉树不懂裴美玲为什么突然问起自己的家庭状况。
裴美玲围着盛嘉树慢慢踱步绕了两圈，矮跟皮鞋踩在地板上发出有节奏的“咚咚”声。
“冇成亲，又冇亲人，我这家店里又包食包住，你仲有用钱的地方？”裴美玲对盛嘉树问道。
盛嘉树把香烟从嘴里取下来，看向裴美玲：“其实，我是想……预支些工钱用来订报纸，再买台收音机。”
“少骗我，做棺材仔又不是做教书先生，需要订报纸咩？收音机……收音机牌照一个月多少钱你知不知呀？别以为我不知道你想预支工钱做乜鬼，是不是想拿到工钱，去妓寨见识下先？”裴美玲在盛嘉树面前站定，吸了口香烟，把烟雾喷在盛嘉树的脸上，一副猜破盛嘉树心思的表情。
盛嘉树哑然失笑，也不怪裴美玲会这么猜，做棺材仔的年轻人，很少能在做学徒时讨到老婆，毕竟睡棺材的棺材仔出身，大家都会觉得这种事太过晦气，所以棺材仔多半是出徒之后，做了师傅或者独自开店，赚到了钱才会娶老婆，之前没有老婆，想要解决生理问题，不外乎就是裴美玲想的那样，拿着辛苦赚来的微薄工钱，或者师傅赏下来的零花钱，去妓寨找些廉价妓女发泄。
“玲姐，我对妓寨冇兴趣，真的只是想用来订报纸。”盛嘉树挠挠头，目光坦然的看向裴美玲，开口说道。
裴美玲反而来了兴趣，朝前紧逼两步，好奇的盯着盛嘉树：“喂，揸过波咩，后生仔？”
说着话，还故意夸张的挺了挺胸脯，本就饱满的胸脯顿时更显突出：“想不想摸一下啊？”
盛嘉树眼睛看看裴美玲的胸口，又看看裴美玲充满诱惑和妩媚的凤眼，毅然决然收回目光，摇摇头：“不想。”
“不想？”裴美玲本来还想再近一步，听到盛嘉树居然说不想，楞了一下，下一秒，探手抓住盛嘉树的左手，按在自己胸口上：“不想也要想！”
盛嘉树的左手都还没来得及把触感传递回大脑，左手就已经被裴美玲甩开，刚才还风情万种的裴美玲，此时脸色冷的如同冰块，声音漠然：“呐，占我便宜，就当你预支一个月工钱，早些睡，明天六点钟爬起来准时开店，仲有，半夜敢进后院，当心我切了你下面泡酒！”
说完，裴美玲转身朝后院走去，留下一脸茫然的盛嘉树，在烟雾缭绕中，盯着自己的左手。
“揸下波就抵掉一个月工钱？
把后门也关好，吹灭两盏油灯，确认没有其他火源之后，盛嘉树脱掉外套，翻身躺进了棺材，盖好棉被，望着黑沉沉的屋顶，慢慢陷入了沉睡。
……
清晨，盛嘉树是被后门的敲门声吵醒的，睁开眼已经天光大亮，后门外有个稚嫩童声边敲门边喊道：
“棺材仔，我娘叫你起床开店，然后一起食早饭。”
盛嘉树从棺材内坐起身，打量了一下四周，睡意惺忪的说道：“好，多谢。”
穿好衣服下地，把被褥收拾好竖起放在角落，这才打开店门，放下门板，抄起门后的扫把先把店内打扫一番，再出门把店门外的青石路打扫一遍，这才直起身面朝对面的大海吹了一阵海风，最后又小跑去街角的士多店买了包香烟，这才扛着扫把回了店内。
打开通往后院的后门，只见虽然破旧但收拾整洁的后院内，一个两侧鬓角被剃掉，头顶扎束个冲天辫的小男孩正认认真真的扎着马步，小脸通红，布满汗水。
应该就是魏忠文的儿子，魏孝武。
老实说，听到魏孝武的名字，盛嘉树总觉得像魏忠文的弟弟，多过像儿子。
“你就是阿武？”盛嘉树走到男孩面前蹲下，和对方打招呼。
虎头虎脑的魏孝武眼睛盯着盛嘉树，却抿着嘴不说话，直到扎着马步的两条腿忍不住打颤，稳不住根基，这才松了一口气，直起身呼喝出声，连连出拳踢腿，等一套功夫打完，这才停下来，认真的对盛嘉树说道：“我不叫阿武，我叫阿鸠。”
“为什么叫阿鸠？”盛嘉树变戏法一样，手腕翻动，手掌里多了一粒牛奶糖果：“告诉我，我就请你吃。”
魏孝武眼睛有些渴望，但是却语气装出不屑的模样：“我娘话，不准逼店内的伙计，师傅买东西给我吃，至于为什么叫阿鸠，我自己取嘅，那时候我想我爹，我娘就讲，等谷场上落满斑鸠吃稻谷，我爹就会去乡下接我，可是最后，斑鸠没有来，我爹也没有来。”
“请你吃，不是你逼我嘅。”盛嘉树把买烟时顺便买来的糖果递到魏孝武的嘴边，魏孝武犹豫一下，还是慢慢张开口，把糖果吃了下去，随着甜味激活味蕾，男孩的脸也从不该有的成熟，变成了简单的快乐：“谢谢棺材哥。”
“不是棺材哥，是蟹哥。”盛嘉树笑着摸了摸魏孝武的头说道。
“喂。”裴美玲的声音响起，盛嘉树望过去，裴美玲今天已经换了身短袄小裤的打扮，比起昨天修身旗袍，看起来更像是个长生店的老板娘，此时左手端着一盆稀饭，右手托着碗筷，朝盛嘉树歪头：“把矮桌放好，傻乎乎没有眼力。”
盛嘉树答应一声，抄起院里的矮桌放好，魏孝武则抱来三个板凳，三人坐在院内，开始享受简陋的早餐，一盆稀饭，两碟腌菜。
“玲姐，我仲想预支一个月薪水。”无声的吃完早饭，看到裴美玲放下碗筷，盛嘉树犹豫一下，还是开口说道。
裴美玲瞪向盛嘉树：“你是不是想死呀？昨晚便宜你之后是不是觉得我一个寡妇好欺负？仲要再来次？”
“不不不……”盛嘉树连忙解释：“不是昨晚那样，我是真的预支三十块港币。”
裴美玲脸上的怒气随着盛嘉树的解释消了几分：“我是为你好，替你攒下，等多些自然会发给你，你专心做事好啦。”
“店里都冇生意上门，我哪有事可做。”盛嘉树语气转为严肃：“大不了你预支工钱给我，我保证今日一定有生意上门。”
裴美玲美目白了盛嘉树一眼：“你是阎王咩，说有人死就有人死？”
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而且魏忠文因为用棺材作掩护，帮东江纵队的负伤战士躲避日本人抓捕，自己被日本人在七月份杀害，享年不过二十九岁，距离日本投降只剩两个月。
裴美玲和五岁的儿子魏孝武早在香港沦陷前，就被魏忠文送回了新界大埔乡下的娘家，直到日本人投降，确切得到了丈夫死讯之后，裴美玲才带着儿子回来，连丈夫的尸首都没能看一眼。
裴美玲是新界乡下大族裴家的旁支庶出女儿，裴家在新界号称五围三村，族人近千，听说裴美玲死了丈夫，族里一群人籍着替她孤儿寡母考虑的借口，想要安排裴家其他子弟来长生店帮手，最终不外乎想要占了魏忠文留下的这间店面，裴美玲也算泼辣，加上又随父亲练过拳脚，直接教训了几个想要占便宜的同宗，随后与裴家断了来往，转而拜托林海球等父亲的徒弟帮忙物色工人，准备自己支撑这间长生店。
脚步声响起，打断了盛嘉树的思绪，裴美玲双手抱着一副被褥从后院走进来，看到盛嘉树正在吸烟，她把被褥丢在一口棺材盖上，走过来朝盛嘉树摊开白生生的手掌。
“做咩啊，玲姐？”盛嘉树叼着烟，不解的看向裴美玲。
“烟。”裴美玲说道。
盛嘉树从口袋取出香烟火柴，放在裴美玲的手里，裴美玲自己取出一支点燃，侧过头看向被褥：“那套被褥拿去睡，是之前工人留下的，已经洗过了。”
“谢谢玲姐。”盛嘉树朝裴美玲说了一句。
他从早上七点钟跑去广州大沙头火车站排队，一直奔波到现在已经夜深人静，身体有些疲惫，看到被褥取来，自己走过去，把被褥抱起来放在一旁，随后推开棺材盖，把褥子在棺材里铺平。
“看来你真的是之前做过长生店，不然新学徒就算有胆，也会嫌晦气，多半先在地上忍几晚，等到实在忍不住地上的潮湿气才会躺进去睡。”看到盛嘉树动作熟练的铺床，裴美玲吐出口烟雾说道。
盛嘉树把枕头放好，直起身笑笑：“做了这一行，当然不会觉得晦气，我第一次躺在棺材里，是七岁，我老豆躺在旁边的棺材里陪我，对我讲，家里开长生店，当然要躺在寿材里沾沾吉气，日后升官发财。”
“早些睡，对了，店里晚上不准食烟，按规矩，食一支烟被我撞见，要从工钱里扣掉五毫。”裴美玲走过来把香烟递给盛嘉树，随后转身朝着后面自家的住处走去。
盛嘉树一愣，这女人不让吸烟刚才还蹭自己的烟：“玲姐。”
裴美玲转过身：“怎么？”
“呃……”盛嘉树低头拍了拍棺材，随后抬起头看向裴美玲：“按规矩我有保人作保，是不是可以先预支一个月工钱。”
这就是有保人作保的好处，很多背井离乡来谋生的人，只要找到了保人，老板一般会答应预支一两个的工钱给对方，毕竟对方初来乍到，身上缺衣少食，需要用钱的地方比较多，而且不用担心对方拿了钱跑掉，因为对方跑掉，按照作保的规矩，保人需要包赔老板的损失。
裴美玲似笑非笑的打量着盛嘉树，那副表情让盛嘉树觉得自己是不是脸上有些脏或者身上穿错了衣服，正准备低头检查一下时，裴美玲迈步走了回来，站在盛嘉树面前：“你成亲了？”
“没有。”盛嘉树老老实实的说道。
“家里仲有其他亲人？”
“我老豆当年北上参军，去打日本人，早就没了消息，据说死在了战场上，我老妈也死在日本人轰炸之中，家里没了亲人。”盛嘉树不懂裴美玲为什么突然问起自己的家庭状况。
裴美玲围着盛嘉树慢慢踱步绕了两圈，矮跟皮鞋踩在地板上发出有节奏的“咚咚”声。
“冇成亲，又冇亲人，我这家店里又包食包住，你仲有用钱的地方？”裴美玲对盛嘉树问道。
盛嘉树把香烟从嘴里取下来，看向裴美玲：“其实，我是想……预支些工钱用来订报纸，再买台收音机。”
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“玲姐，我对妓寨冇兴趣，真的只是想用来订报纸。”盛嘉树挠挠头，目光坦然的看向裴美玲，开口说道。
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“不想？”裴美玲本来还想再近一步，听到盛嘉树居然说不想，楞了一下，下一秒，探手抓住盛嘉树的左手，按在自己胸口上：“不想也要想！”
盛嘉树的左手都还没来得及把触感传递回大脑，左手就已经被裴美玲甩开，刚才还风情万种的裴美玲，此时脸色冷的如同冰块，声音漠然：“呐，占我便宜，就当你预支一个月工钱，早些睡，明天六点钟爬起来准时开店，仲有，半夜敢进后院，当心我切了你下面泡酒！”
说完，裴美玲转身朝后院走去，留下一脸茫然的盛嘉树，在烟雾缭绕中，盯着自己的左手。
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……
清晨，盛嘉树是被后门的敲门声吵醒的，睁开眼已经天光大亮，后门外有个稚嫩童声边敲门边喊道：
“棺材仔，我娘叫你起床开店，然后一起食早饭。”
盛嘉树从棺材内坐起身，打量了一下四周，睡意惺忪的说道：“好，多谢。”
穿好衣服下地，把被褥收拾好竖起放在角落，这才打开店门，放下门板，抄起门后的扫把先把店内打扫一番，再出门把店门外的青石路打扫一遍，这才直起身面朝对面的大海吹了一阵海风，最后又小跑去街角的士多店买了包香烟，这才扛着扫把回了店内。
打开通往后院的后门，只见虽然破旧但收拾整洁的后院内，一个两侧鬓角被剃掉，头顶扎束个冲天辫的小男孩正认认真真的扎着马步，小脸通红，布满汗水。
应该就是魏忠文的儿子，魏孝武。
老实说，听到魏孝武的名字，盛嘉树总觉得像魏忠文的弟弟，多过像儿子。
“你就是阿武？”盛嘉树走到男孩面前蹲下，和对方打招呼。
虎头虎脑的魏孝武眼睛盯着盛嘉树，却抿着嘴不说话，直到扎着马步的两条腿忍不住打颤，稳不住根基，这才松了一口气，直起身呼喝出声，连连出拳踢腿，等一套功夫打完，这才停下来，认真的对盛嘉树说道：“我不叫阿武，我叫阿鸠。”
“为什么叫阿鸠？”盛嘉树变戏法一样，手腕翻动，手掌里多了一粒牛奶糖果：“告诉我，我就请你吃。”
魏孝武眼睛有些渴望，但是却语气装出不屑的模样：“我娘话，不准逼店内的伙计，师傅买东西给我吃，至于为什么叫阿鸠，我自己取嘅，那时候我想我爹，我娘就讲，等谷场上落满斑鸠吃稻谷，我爹就会去乡下接我，可是最后，斑鸠没有来，我爹也没有来。”
“请你吃，不是你逼我嘅。”盛嘉树把买烟时顺便买来的糖果递到魏孝武的嘴边，魏孝武犹豫一下，还是慢慢张开口，把糖果吃了下去，随着甜味激活味蕾，男孩的脸也从不该有的成熟，变成了简单的快乐：“谢谢棺材哥。”
“不是棺材哥，是蟹哥。”盛嘉树笑着摸了摸魏孝武的头说道。
“喂。”裴美玲的声音响起，盛嘉树望过去，裴美玲今天已经换了身短袄小裤的打扮，比起昨天修身旗袍，看起来更像是个长生店的老板娘，此时左手端着一盆稀饭，右手托着碗筷，朝盛嘉树歪头：“把矮桌放好，傻乎乎没有眼力。”
盛嘉树答应一声，抄起院里的矮桌放好，魏孝武则抱来三个板凳，三人坐在院内，开始享受简陋的早餐，一盆稀饭，两碟腌菜。
“玲姐，我仲想预支一个月薪水。”无声的吃完早饭，看到裴美玲放下碗筷，盛嘉树犹豫一下，还是开口说道。
裴美玲瞪向盛嘉树：“你是不是想死呀？昨晚便宜你之后是不是觉得我一个寡妇好欺负？仲要再来次？”
“不不不……”盛嘉树连忙解释：“不是昨晚那样，我是真的预支三十块港币。”
裴美玲脸上的怒气随着盛嘉树的解释消了几分：“我是为你好，替你攒下，等多些自然会发给你，你专心做事好啦。”
“店里都冇生意上门，我哪有事可做。”盛嘉树语气转为严肃：“大不了你预支工钱给我，我保证今日一定有生意上门。”
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