第45章 公主抱
午饭是陶儿做的,姜麓没有露面。
赵弈问起陶儿，陶儿说夫人有点不舒服。姜沐看看一脸如常的秦彦，不太敢多嘴。心里却是嘀咕开,明明之前瞧着那丫头和殿下在屋上又打又闹的，哪里像生病的样子。
不会是闹得太厉害闪了腰？
姜麓当然没有生病,她是被自己臊的。
那样的情况之下,她只要不傻都会选择软。比起被人从屋顶丢下来，被人抱下来不香吗？只是她一旦选择软,那就不止是情急之下的妥协,还表明她对秦彦强势手段的服软。
她不是没有拒绝选择,但他当真从屋顶下去了,把她一人晾在屋顶之上。她是站也站不稳，动也不敢动。除非她想摔下去断手断脚，否则她只能向他妥协。
他就站在下面看，背手而立清闲悠然。
她气得牙痒痒,却抵不处形势逼人。当她向他开口求救时,他的眼中是毫不掩饰的得逞和狂妄，恨得她是咬牙切齿，还得求着他哄着他。
少年清瘦而不孱弱，双臂长而有力。她被他抱在怀里的时候，看到的是他精致的下颌。他的下颌紧绷，线条精致完美。
她原是打定主意下去之后翻脸，狠狠骂他一顿。不想一个公主抱，撩拨了她的老少女心。她感受那种心间萌芽的悸动,甚至能听到那东西破土之时的声音。她又不是无知少女，当然知道这种感觉代表什么。
正是因为知道，所以她才会羞愧。她在色厉内荏地教训他两句后,自己像个红透毛的鹌鹑一样躲进屋不肯出来。
思及此，脸颊还在发烫。
她用力拍脸，想驱散燥热。想她一个成熟的女性，一朝穿越不仅身体缩了水，智商喜好也跟着退化。她不是那种遇事逃避之人，自然会正视自己内心的感觉。
这一正视不要紧，越想越觉得可笑。
整个家里都是少男少女，来来去去都是青春血液。她之前没有为任何人的早恋操过心，如今反倒要担心自己会不会早恋，当真是多年打鹰反被鹰啄了眼。
这都是什么事。
陶儿身为她的丫头，当然会给她送饭。
然而正当陶儿准备给她送饭时，被秦彦给截了去。
姜沐小声嘟哝，“看不出来殿下对那丫头挺好的。”
“你才知道。”陶儿一脸骄傲，“我家夫人和公子的感情最好。”
姜沐切了一声，殿下那般人物会喜欢一个野丫头，肯定是看在他们国公府的面子上。想想又觉得不对，爹娘可不喜欢亲妹妹，殿下不可能不知道。还有方才殿下陪那丫头屋顶上胡闹，看着确实感情不错。
真是奇了怪，那丫头有什么好的。
他左看右看，没看到小河。
“那个小子呢？”
陶儿回答，“你是说小河吧，他家里还有一个阿公，夫人准许他每天带饭回去陪他阿公一起吃。我家夫人人又美心又善，村里人都夸她是活菩萨。”
姜沐又切了一声，他算是看出来了，这丫头是那野丫头的心腹。那野丫头有什么好，怎么一个两个都向着她。
姜麓此时正坐着发呆，听到有人推门进来的声音她以为是陶儿，等感觉到不对时，抬头就看到秦彦那张如圭如璧的脸。
饭菜放在桌上，他一手过来探她额头。
她一个闪避，心道这小子莫非想把她之前用的招数全还回来不成？
“我没病。”
“真没有哪里不舒服？”秦彦的表情很认真。
姜麓气堵，“我真没有不舒服，我就是今天被某人气着了，没什么胃口。”
某人被点名之后毫无羞愧之心，“原来如此，我还以为你是身体不适。仔细思量过后，还想着你是因为之前的事羞于见人。”
姜麓闻言，心里像被人点了一把火，那火尖的苗窜得老高。所以这小子不仅学会她的套路，且还拿来反套路她。
既然如此，她如果不让他知道厉害岂不是助长他的嚣张。
“之前什么事？”她一脸微妙，“你是指抱我的那件事吗？你还好意思提，你抱得我很不舒服。我的腰不舒服，我的背也不舒服。本来我不好
意思说的，谁知你还特意过来问。我觉得你应该多多锻炼身体，更加强壮一些才是。”
少年最是受不住被人质疑，尤其是质疑他的身体能力。秦彦狐疑地看着她，企图从她的神情中窥出什么端倪。
姜麓嫌弃地打量着他，“你太单薄了些，有空和赵弈多练练。”
被嫌弃的少年满面通红，出去的时候简直是落荒而逃。
她从容淡定地吃饭，那小子还想和她斗，也不看看她以前是做什么的。不过时不时与他斗一斗，倒真是其乐无穷。
笑着笑着脸一垮，暗骂自己幼稚。骂着骂着脸一红，都说爱情使人降智，所以她这是越活越活去了。
姜沐在北坳村三天之后，不怎么关心三儿子的林国公夫妇才发现他一直没回家。京里找了个遍，又问过他的那些朋友还是一无所获。
最后玉氏气到骂人，骂三儿子不省心。
姜明珠心思多，暗道莫非三哥是听到什么风声，毕竟这几天母亲的心思很明显，甚至还找父亲提起过。
若真是如此，三哥应是去边关投靠大哥。
她暗示玉氏这个可能性，玉氏更加生气。老三不知好歹，枉费明珠给他当了这么多年的妹妹，他怎么那么狠心。
林国公原是不同意此事的，却不想儿子是这个态度。当下他也很不高兴，觉得姜沐是个忤逆父母的不孝子。
姜明珠趁机哭着表明决心，说自己只想当姜家的女儿，不想当什么儿媳。还说她心里只把姜沐当成亲哥哥，万万没有其它的心思。还说如果因为她害得三哥离家出走，她是姜家的罪人。
眼看着宝贝女儿哭成泪人，玉氏和林国公哪有不依之理。亲事可以作罢，但姜沐人在哪里也要弄清楚。
在姜明珠的提醒下，林国公立马给大儿子去信。信中说如果姜沐真在边关，让大儿子赶紧把人送回来。
林国公府的信送出去的同意，姜麓这边也写了一封信给姜沛。在信中她告诉姜沐在自己这里的事，希望姜沛代为一起隐瞒。
姜沐上午习武，下午习文都是和小河一起。秉着一头羊是放，两头羊也是放的道理，姜麓提议让秦彦连同小河一起教。
不到几天的功夫，姜沐和小河混得很熟。
闲暇时，姜沐让小河带他去村里转转。他看到什么东西都稀奇，磨面的磨盘、压米的碾子、捣菜的石舂，看到什么问什么，像极一个好奇宝宝。
也亏得小河性子好，有问必答。
村头的小溪，是村里的妇人洗衣掏菜之地，也是村里女人们说话聊天的好地方。妇人们说起荤话来，羞得小溪里的鱼儿都不敢冒头。
有人说好久不见小先生，春花好长日子都不开心。还有人说万公子也走了，也没有一口一个地叫桃儿丫头美人，桃儿丫头成天在村口等。
一阵大笑过后，又有人说起外面都在传小先生如何如何厉害，多少姑娘小媳妇的提起小先生就脸红。
这时有人看到姜沐和小河，小河大家都认识，是整个北坳村公认的最幸运的人。能进颜家做工，那是全村人做梦都想不到的好事。
姜沐长得好，通身的世家公子气派。他往小溪边一看，洗衣的媳妇子直了眼，洗菜的姑娘们羞得低下了头。
她们对姜沐指指点点，猜测姜沐是颜家的亲戚。心里都在想颜老爷和颜夫人长得那么好看，怪不得亲戚也一个比一个好看。
姜沐很习惯这样的眼神，以前在奉京就有不少女子爱慕他，何况是这些个没见过世面的乡下人。心中无比得意地从经过小溪，暗道不知她们口中的小先生是什么人。
“这村子里还有学堂？”他问小河。
小河摇头。
“那位小先生是何许人也？”
小河疑惑地看着他，“三公子不认识小先生吗？”
姜沐摇头，他怎么会认识一个乡村里的夫子。
小河道：“小先生是公子的亲戚，原本也是住家里。最近他外出给人讲课，夫人说他年前就会回来。”
殿下的亲戚？
“那位小先生姓甚名谁？”姜沐越发好奇，他怎么不知道殿下
还有亲戚一起跟来。“还有那位万公子又是谁？”
小河老实回道：“小先生叫小新，我听夫人和公子这么叫他的。万先生是县令老爷家的公子，先前在家里负责喂牛。”
姜沐听完后先是皱眉，然后猛然睁大眼睛。
“莫不是小新子公公？他一个阉人，给人讲什么课？”
话音一落，只听到一声惊呼。
姜沐转头一看，不远处有一位妇人捂着嘴，应该是听到他们说的话。他看向小河，这才发现小河呆呆的。
那妇人正是张氏，张氏惊问，“这位公子，你说小新先生是阉人？”
“对啊，你们不知道吗？”
“不，我们不知道。”张氏那叫一个受刺激，“小新先生长得那么好，他怎么会是一个阉人，这下春花还不得哭死。他怎么会是一个阉人，这位公子你是不是弄错了？”
姜沐撇嘴，“如果他叫小新，那就不会错。你们真可笑，竟然称一个阉人为先生，这让天下的先生们情何以堪。”
小河的的脸色突然大变，呆呆的表情出现焦急和紧张。
姜沐还在那里吐糟，“他一个阉人还给人讲课，他讲的是哪门子的课？他们竟然由着一个阉人如此胡来，到底在想什么？”
这时张氏的脸色也变了，她看到风尘仆仆的两位男子，其中一位正是姜沐口中的阉人小新子。小新子面白无血，整个人失魂落魄。
万桂举瞪着姜沐，“你是谁？你凭什么在这里血口喷人？”
姜沐吓一跳，看到他们之后很快镇定下来。“我是你家夫人的三哥，我又没有说错话。不信你问他，他是不是阉人？”
如果有可能，小新子真想就此死去。
他什么也听不见，什么也看不到。他是一个阉人，这是无法改变的事实，为什么现在听起来会如此刺耳？他何其可笑，不过是做了几天人，就不知天高地厚地忘记自己原本的样子。
万桂举看着他，“小新…他说的是真的？”
小新子没有回答，无比绝望地低着头。
姜沐得意洋洋，“看吧，我没有骗你们吧。”
万桂举突然大怒，挥着拳头朝姜沐冲过去。姜沐一个不防，当下被万桂举撞倒在地。两人很快扭打成一团，小河立刻跑回去报信。
姜麓赶过来的时候，两个人还在地上滚。
“都给我住手！”姜麓一声喊，他们才算是分开。
两人都挂了彩，彼此恶狠狠地互瞪。
姜麓已比小河口中知道事情原委，对还在震惊中看热闹的张氏道：“这是我的家事，还请婶子不要外传。”
张氏连忙保证，离开的时候还是不太相信小新子是阉人。
姜麓指着姜沐和万桂举，“你们俩站到粪池边罚站思过，万公子半个时辰，姜沐一个时辰，另姜沐不许吃晚饭。”
“凭什么？我又没有错！”姜沐不服气。
万桂举原本也是不服气的，不过一听到这家伙没有晚饭吃，夫人没有说他不能吃晚饭，他心里就觉得无比舒坦。
“凭什么？”姜麓气得不轻，“就凭你多嘴多舌，还不快去！”
姜沐更不服了，他哪里多嘴多舌，他说的都是事实。一个太监装什么先生，也不怕天下人笑话。他没有乱说一个字，他何错之有。
“我不服！为什么他才半个时辰？我为什么还不能吃饭？”
姜麓道：“他打架是错，但他为朋友意气出头的动机没错。而你言语不慎差点泄露我们的身份，罚你思过都是轻的。”
这倒是。
姜沐像泄气的球，他是真没有想到这一茬。
万桂举很是得意，耳朵里全是姜麓前面的那句话，说他为朋友出头没错。他完全没有注意听后面的那句话，自是不会去想他们到底是什么身份。
姜麓看着小新子，小新子面无血色像个死人。
“小新，你跟我来。”
小新子浑浑噩噩地跟在她身后，他不知道自己是如何走路的，如同一具行尸低头躬背，像从前一样。
姜麓在快到家门口时停下，站在她这个位置能看到罚站的两个人。那两人你不看我，
我不看你。或许是一个见不得一个彼此转头，或许都在躲避沤肥池的气味。
“夫人，奴才是下贱之人，不值当你为奴才出头。”小新跪在她面前。
“小新，你起来说话。”姜麓扶他不动，“姜沐确实多嘴，但我相信你心里应该有所准备。毕竟你的身份不是什么秘密，迟早有一天会传出去。”
小新子垂着头，眼泪“答答”地掉在地上。他知道迟早会有这一天，他不止一次期盼这一天再晚一点到来。所以他马不停蹄地想再出去讲课，因为他太过贪恋那种被人尊敬的感觉。
当那些人称呼他为小先生时，他才感觉自己是个人。
“夫人，奴才有想过。这些日子…就像梦一样，奴才知道梦迟早会醒的。奴才谢谢夫人，如果不是夫人，奴才不知道自己还能过上这样的日子。奴才真的知足了，便是死了也值…”
姜麓一声叹息，“你可是心生退意？”
小新子还在落泪，想摇头又不敢摇头。
“有些事情非我们所愿，也已经无法再更改。既然如此你要做的是接受自己，无论旁人说什么你都要乐观地看待自己的不完美。如果你自己都不能接受这样的自己，世人又如何接受你。我相信世上恶意之人不少，但更多的都是简单朴实的人。你一片诚心为他人，他人自会敬你重你。你是残了跛了又如何，你带给他们的是生的希望。我相信大多数人会打心里尊敬你，在他们心里你必是一个无私大义之人。”
“夫人，奴才还可以……吗？”
“可以的，我相信你一定能做到。人生在世不止前路有荆棘，心中亦有荆棘。我相信终有一天你会踏平所有的荆棘，走出一条属于自己的锦绣大道。因为你不是孤军奋战，你别忘记你身后的人是谁。”
秦彦就在她身后，隐忍而气势不凡，如锋芒暗藏的上古利刃。在她说完之后，他的眼神徒然起变化。
小新子在宫墙中长大，岂会听不出她话里的深意。
主仆二人都在看她，她对小新子道：“
你且先去歇着。眼看着快要过年，年前就不要再出去了。”
“奴才遵命。”小新子还想给姜沐和万桂举求情，说此事是因他而起，若害得别人受罚那就是他的罪过。
姜麓说她自有分寸，让他别管。
他离开后，秦彦问她为何如此笃定。
纵观史书，并没有被废的太子还能起复的先例。
姜麓回道：“我那是激励他，也顺便激励你。所以你要更加努力，因为你不是一个人，我们这些人后半辈子能不能鸡犬升天全靠你。”
秦彦眼神如晦，不知在想什么。
半晌他问:“为何是我？”
她听明白他的意思，他在问她为何这么看好他。
“因为自古帝王皆无情，但你有良心。”
他的本性纯正良善，有同情心还有同理心。这样的人以后成为帝王，必是天下百姓之福。所以既使没有姜明珠的暗示，她也会尽自己最大的努力帮他回京。
“良心值几何？”他忽而冷笑。“你可知天家最不容心软之人，你可知帝王更应心坚如石。我若良善，注定会成为他人通天路上的踏脚石。你若真信我，更应该期望我成为天煞冷血之人，方不负他日寡人二字。”
姜麓摇头，“有血有肉的人，为何要做寡人？何况古往今来的帝王哪个孤寡了？宫里美女如云，一茬一茬地冒头。皇帝左拥右抱夜夜当新郎，还自称什么寡人，岂不是自欺欺人！你爹要真当自己是寡人，哪里来的那些个娘子，又哪里来的你们这些个子女。”
秦彦破天荒没有制止她，也没有训斥她。
她看着他，“如果你真的想不负寡人二字，才是真正的令人佩服。谁说心善之人不能当皇帝，如果为帝者没有一颗仁心，那肯定不能成为明君。你别尽信那些史书，弄巧成拙反而取其糟粕弃其精华，到最后才发现自己本末倒置后悔莫及。”
“姜麓。”秦彦突然叫她的名字。
“啊？”
他又不说话，就那看着她。
她被他看得一脸莫名，这小子光看着她
不说话是几个意思？
“别这么看着我，我脸上的花都被你看蔫了。”
秦彦好看的眸中溢出笑意，“我瞧着开得极好。”
这小子说的是情话吧。
她不无窃喜地想，土味情话听着还挺舒服。最近几天他早起晚睡练功，看上去眉眼越发峥嵘。
一阵风吹来，拂起她的碎发。
她拢了拢，然后抱拳作揖，“我相信你以后一定会成为一位好皇帝，所以我现在只有一句话，那就是苟富贵勿相忘。”
良久没有得到他的回应，她无所谓地耸耸肩。这小子肯定还不太相信她的话，毕竟口说无凭。但她话搁这了，信不信由他。
正当她准备走人时，他突然举起一掌。
她先是一愣，尔后笑着与他对掌相击。
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赵弈问起陶儿，陶儿说夫人有点不舒服。姜沐看看一脸如常的秦彦，不太敢多嘴。心里却是嘀咕开,明明之前瞧着那丫头和殿下在屋上又打又闹的，哪里像生病的样子。
不会是闹得太厉害闪了腰？
姜麓当然没有生病,她是被自己臊的。
那样的情况之下,她只要不傻都会选择软。比起被人从屋顶丢下来，被人抱下来不香吗？只是她一旦选择软,那就不止是情急之下的妥协,还表明她对秦彦强势手段的服软。
她不是没有拒绝选择,但他当真从屋顶下去了,把她一人晾在屋顶之上。她是站也站不稳，动也不敢动。除非她想摔下去断手断脚，否则她只能向他妥协。
他就站在下面看，背手而立清闲悠然。
她气得牙痒痒,却抵不处形势逼人。当她向他开口求救时,他的眼中是毫不掩饰的得逞和狂妄，恨得她是咬牙切齿，还得求着他哄着他。
少年清瘦而不孱弱，双臂长而有力。她被他抱在怀里的时候，看到的是他精致的下颌。他的下颌紧绷，线条精致完美。
她原是打定主意下去之后翻脸，狠狠骂他一顿。不想一个公主抱，撩拨了她的老少女心。她感受那种心间萌芽的悸动,甚至能听到那东西破土之时的声音。她又不是无知少女，当然知道这种感觉代表什么。
正是因为知道，所以她才会羞愧。她在色厉内荏地教训他两句后,自己像个红透毛的鹌鹑一样躲进屋不肯出来。
思及此，脸颊还在发烫。
她用力拍脸，想驱散燥热。想她一个成熟的女性，一朝穿越不仅身体缩了水，智商喜好也跟着退化。她不是那种遇事逃避之人，自然会正视自己内心的感觉。
这一正视不要紧，越想越觉得可笑。
整个家里都是少男少女，来来去去都是青春血液。她之前没有为任何人的早恋操过心，如今反倒要担心自己会不会早恋，当真是多年打鹰反被鹰啄了眼。
这都是什么事。
陶儿身为她的丫头，当然会给她送饭。
然而正当陶儿准备给她送饭时，被秦彦给截了去。
姜沐小声嘟哝，“看不出来殿下对那丫头挺好的。”
“你才知道。”陶儿一脸骄傲，“我家夫人和公子的感情最好。”
姜沐切了一声，殿下那般人物会喜欢一个野丫头，肯定是看在他们国公府的面子上。想想又觉得不对，爹娘可不喜欢亲妹妹，殿下不可能不知道。还有方才殿下陪那丫头屋顶上胡闹，看着确实感情不错。
真是奇了怪，那丫头有什么好的。
他左看右看，没看到小河。
“那个小子呢？”
陶儿回答，“你是说小河吧，他家里还有一个阿公，夫人准许他每天带饭回去陪他阿公一起吃。我家夫人人又美心又善，村里人都夸她是活菩萨。”
姜沐又切了一声，他算是看出来了，这丫头是那野丫头的心腹。那野丫头有什么好，怎么一个两个都向着她。
姜麓此时正坐着发呆，听到有人推门进来的声音她以为是陶儿，等感觉到不对时，抬头就看到秦彦那张如圭如璧的脸。
饭菜放在桌上，他一手过来探她额头。
她一个闪避，心道这小子莫非想把她之前用的招数全还回来不成？
“我没病。”
“真没有哪里不舒服？”秦彦的表情很认真。
姜麓气堵，“我真没有不舒服，我就是今天被某人气着了，没什么胃口。”
某人被点名之后毫无羞愧之心，“原来如此，我还以为你是身体不适。仔细思量过后，还想着你是因为之前的事羞于见人。”
姜麓闻言，心里像被人点了一把火，那火尖的苗窜得老高。所以这小子不仅学会她的套路，且还拿来反套路她。
既然如此，她如果不让他知道厉害岂不是助长他的嚣张。
“之前什么事？”她一脸微妙，“你是指抱我的那件事吗？你还好意思提，你抱得我很不舒服。我的腰不舒服，我的背也不舒服。本来我不好
意思说的，谁知你还特意过来问。我觉得你应该多多锻炼身体，更加强壮一些才是。”
少年最是受不住被人质疑，尤其是质疑他的身体能力。秦彦狐疑地看着她，企图从她的神情中窥出什么端倪。
姜麓嫌弃地打量着他，“你太单薄了些，有空和赵弈多练练。”
被嫌弃的少年满面通红，出去的时候简直是落荒而逃。
她从容淡定地吃饭，那小子还想和她斗，也不看看她以前是做什么的。不过时不时与他斗一斗，倒真是其乐无穷。
笑着笑着脸一垮，暗骂自己幼稚。骂着骂着脸一红，都说爱情使人降智，所以她这是越活越活去了。
姜沐在北坳村三天之后，不怎么关心三儿子的林国公夫妇才发现他一直没回家。京里找了个遍，又问过他的那些朋友还是一无所获。
最后玉氏气到骂人，骂三儿子不省心。
姜明珠心思多，暗道莫非三哥是听到什么风声，毕竟这几天母亲的心思很明显，甚至还找父亲提起过。
若真是如此，三哥应是去边关投靠大哥。
她暗示玉氏这个可能性，玉氏更加生气。老三不知好歹，枉费明珠给他当了这么多年的妹妹，他怎么那么狠心。
林国公原是不同意此事的，却不想儿子是这个态度。当下他也很不高兴，觉得姜沐是个忤逆父母的不孝子。
姜明珠趁机哭着表明决心，说自己只想当姜家的女儿，不想当什么儿媳。还说她心里只把姜沐当成亲哥哥，万万没有其它的心思。还说如果因为她害得三哥离家出走，她是姜家的罪人。
眼看着宝贝女儿哭成泪人，玉氏和林国公哪有不依之理。亲事可以作罢，但姜沐人在哪里也要弄清楚。
在姜明珠的提醒下，林国公立马给大儿子去信。信中说如果姜沐真在边关，让大儿子赶紧把人送回来。
林国公府的信送出去的同意，姜麓这边也写了一封信给姜沛。在信中她告诉姜沐在自己这里的事，希望姜沛代为一起隐瞒。
姜沐上午习武，下午习文都是和小河一起。秉着一头羊是放，两头羊也是放的道理，姜麓提议让秦彦连同小河一起教。
不到几天的功夫，姜沐和小河混得很熟。
闲暇时，姜沐让小河带他去村里转转。他看到什么东西都稀奇，磨面的磨盘、压米的碾子、捣菜的石舂，看到什么问什么，像极一个好奇宝宝。
也亏得小河性子好，有问必答。
村头的小溪，是村里的妇人洗衣掏菜之地，也是村里女人们说话聊天的好地方。妇人们说起荤话来，羞得小溪里的鱼儿都不敢冒头。
有人说好久不见小先生，春花好长日子都不开心。还有人说万公子也走了，也没有一口一个地叫桃儿丫头美人，桃儿丫头成天在村口等。
一阵大笑过后，又有人说起外面都在传小先生如何如何厉害，多少姑娘小媳妇的提起小先生就脸红。
这时有人看到姜沐和小河，小河大家都认识，是整个北坳村公认的最幸运的人。能进颜家做工，那是全村人做梦都想不到的好事。
姜沐长得好，通身的世家公子气派。他往小溪边一看，洗衣的媳妇子直了眼，洗菜的姑娘们羞得低下了头。
她们对姜沐指指点点，猜测姜沐是颜家的亲戚。心里都在想颜老爷和颜夫人长得那么好看，怪不得亲戚也一个比一个好看。
姜沐很习惯这样的眼神，以前在奉京就有不少女子爱慕他，何况是这些个没见过世面的乡下人。心中无比得意地从经过小溪，暗道不知她们口中的小先生是什么人。
“这村子里还有学堂？”他问小河。
小河摇头。
“那位小先生是何许人也？”
小河疑惑地看着他，“三公子不认识小先生吗？”
姜沐摇头，他怎么会认识一个乡村里的夫子。
小河道：“小先生是公子的亲戚，原本也是住家里。最近他外出给人讲课，夫人说他年前就会回来。”
殿下的亲戚？
“那位小先生姓甚名谁？”姜沐越发好奇，他怎么不知道殿下
还有亲戚一起跟来。“还有那位万公子又是谁？”
小河老实回道：“小先生叫小新，我听夫人和公子这么叫他的。万先生是县令老爷家的公子，先前在家里负责喂牛。”
姜沐听完后先是皱眉，然后猛然睁大眼睛。
“莫不是小新子公公？他一个阉人，给人讲什么课？”
话音一落，只听到一声惊呼。
姜沐转头一看，不远处有一位妇人捂着嘴，应该是听到他们说的话。他看向小河，这才发现小河呆呆的。
那妇人正是张氏，张氏惊问，“这位公子，你说小新先生是阉人？”
“对啊，你们不知道吗？”
“不，我们不知道。”张氏那叫一个受刺激，“小新先生长得那么好，他怎么会是一个阉人，这下春花还不得哭死。他怎么会是一个阉人，这位公子你是不是弄错了？”
姜沐撇嘴，“如果他叫小新，那就不会错。你们真可笑，竟然称一个阉人为先生，这让天下的先生们情何以堪。”
小河的的脸色突然大变，呆呆的表情出现焦急和紧张。
姜沐还在那里吐糟，“他一个阉人还给人讲课，他讲的是哪门子的课？他们竟然由着一个阉人如此胡来，到底在想什么？”
这时张氏的脸色也变了，她看到风尘仆仆的两位男子，其中一位正是姜沐口中的阉人小新子。小新子面白无血，整个人失魂落魄。
万桂举瞪着姜沐，“你是谁？你凭什么在这里血口喷人？”
姜沐吓一跳，看到他们之后很快镇定下来。“我是你家夫人的三哥，我又没有说错话。不信你问他，他是不是阉人？”
如果有可能，小新子真想就此死去。
他什么也听不见，什么也看不到。他是一个阉人，这是无法改变的事实，为什么现在听起来会如此刺耳？他何其可笑，不过是做了几天人，就不知天高地厚地忘记自己原本的样子。
万桂举看着他，“小新…他说的是真的？”
小新子没有回答，无比绝望地低着头。
姜沐得意洋洋，“看吧，我没有骗你们吧。”
万桂举突然大怒，挥着拳头朝姜沐冲过去。姜沐一个不防，当下被万桂举撞倒在地。两人很快扭打成一团，小河立刻跑回去报信。
姜麓赶过来的时候，两个人还在地上滚。
“都给我住手！”姜麓一声喊，他们才算是分开。
两人都挂了彩，彼此恶狠狠地互瞪。
姜麓已比小河口中知道事情原委，对还在震惊中看热闹的张氏道：“这是我的家事，还请婶子不要外传。”
张氏连忙保证，离开的时候还是不太相信小新子是阉人。
姜麓指着姜沐和万桂举，“你们俩站到粪池边罚站思过，万公子半个时辰，姜沐一个时辰，另姜沐不许吃晚饭。”
“凭什么？我又没有错！”姜沐不服气。
万桂举原本也是不服气的，不过一听到这家伙没有晚饭吃，夫人没有说他不能吃晚饭，他心里就觉得无比舒坦。
“凭什么？”姜麓气得不轻，“就凭你多嘴多舌，还不快去！”
姜沐更不服了，他哪里多嘴多舌，他说的都是事实。一个太监装什么先生，也不怕天下人笑话。他没有乱说一个字，他何错之有。
“我不服！为什么他才半个时辰？我为什么还不能吃饭？”
姜麓道：“他打架是错，但他为朋友意气出头的动机没错。而你言语不慎差点泄露我们的身份，罚你思过都是轻的。”
这倒是。
姜沐像泄气的球，他是真没有想到这一茬。
万桂举很是得意，耳朵里全是姜麓前面的那句话，说他为朋友出头没错。他完全没有注意听后面的那句话，自是不会去想他们到底是什么身份。
姜麓看着小新子，小新子面无血色像个死人。
“小新，你跟我来。”
小新子浑浑噩噩地跟在她身后，他不知道自己是如何走路的，如同一具行尸低头躬背，像从前一样。
姜麓在快到家门口时停下，站在她这个位置能看到罚站的两个人。那两人你不看我，
我不看你。或许是一个见不得一个彼此转头，或许都在躲避沤肥池的气味。
“夫人，奴才是下贱之人，不值当你为奴才出头。”小新跪在她面前。
“小新，你起来说话。”姜麓扶他不动，“姜沐确实多嘴，但我相信你心里应该有所准备。毕竟你的身份不是什么秘密，迟早有一天会传出去。”
小新子垂着头，眼泪“答答”地掉在地上。他知道迟早会有这一天，他不止一次期盼这一天再晚一点到来。所以他马不停蹄地想再出去讲课，因为他太过贪恋那种被人尊敬的感觉。
当那些人称呼他为小先生时，他才感觉自己是个人。
“夫人，奴才有想过。这些日子…就像梦一样，奴才知道梦迟早会醒的。奴才谢谢夫人，如果不是夫人，奴才不知道自己还能过上这样的日子。奴才真的知足了，便是死了也值…”
姜麓一声叹息，“你可是心生退意？”
小新子还在落泪，想摇头又不敢摇头。
“有些事情非我们所愿，也已经无法再更改。既然如此你要做的是接受自己，无论旁人说什么你都要乐观地看待自己的不完美。如果你自己都不能接受这样的自己，世人又如何接受你。我相信世上恶意之人不少，但更多的都是简单朴实的人。你一片诚心为他人，他人自会敬你重你。你是残了跛了又如何，你带给他们的是生的希望。我相信大多数人会打心里尊敬你，在他们心里你必是一个无私大义之人。”
“夫人，奴才还可以……吗？”
“可以的，我相信你一定能做到。人生在世不止前路有荆棘，心中亦有荆棘。我相信终有一天你会踏平所有的荆棘，走出一条属于自己的锦绣大道。因为你不是孤军奋战，你别忘记你身后的人是谁。”
秦彦就在她身后，隐忍而气势不凡，如锋芒暗藏的上古利刃。在她说完之后，他的眼神徒然起变化。
小新子在宫墙中长大，岂会听不出她话里的深意。
主仆二人都在看她，她对小新子道：“
你且先去歇着。眼看着快要过年，年前就不要再出去了。”
“奴才遵命。”小新子还想给姜沐和万桂举求情，说此事是因他而起，若害得别人受罚那就是他的罪过。
姜麓说她自有分寸，让他别管。
他离开后，秦彦问她为何如此笃定。
纵观史书，并没有被废的太子还能起复的先例。
姜麓回道：“我那是激励他，也顺便激励你。所以你要更加努力，因为你不是一个人，我们这些人后半辈子能不能鸡犬升天全靠你。”
秦彦眼神如晦，不知在想什么。
半晌他问:“为何是我？”
她听明白他的意思，他在问她为何这么看好他。
“因为自古帝王皆无情，但你有良心。”
他的本性纯正良善，有同情心还有同理心。这样的人以后成为帝王，必是天下百姓之福。所以既使没有姜明珠的暗示，她也会尽自己最大的努力帮他回京。
“良心值几何？”他忽而冷笑。“你可知天家最不容心软之人，你可知帝王更应心坚如石。我若良善，注定会成为他人通天路上的踏脚石。你若真信我，更应该期望我成为天煞冷血之人，方不负他日寡人二字。”
姜麓摇头，“有血有肉的人，为何要做寡人？何况古往今来的帝王哪个孤寡了？宫里美女如云，一茬一茬地冒头。皇帝左拥右抱夜夜当新郎，还自称什么寡人，岂不是自欺欺人！你爹要真当自己是寡人，哪里来的那些个娘子，又哪里来的你们这些个子女。”
秦彦破天荒没有制止她，也没有训斥她。
她看着他，“如果你真的想不负寡人二字，才是真正的令人佩服。谁说心善之人不能当皇帝，如果为帝者没有一颗仁心，那肯定不能成为明君。你别尽信那些史书，弄巧成拙反而取其糟粕弃其精华，到最后才发现自己本末倒置后悔莫及。”
“姜麓。”秦彦突然叫她的名字。
“啊？”
他又不说话，就那看着她。
她被他看得一脸莫名，这小子光看着她
不说话是几个意思？
“别这么看着我，我脸上的花都被你看蔫了。”
秦彦好看的眸中溢出笑意，“我瞧着开得极好。”
这小子说的是情话吧。
她不无窃喜地想，土味情话听着还挺舒服。最近几天他早起晚睡练功，看上去眉眼越发峥嵘。
一阵风吹来，拂起她的碎发。
她拢了拢，然后抱拳作揖，“我相信你以后一定会成为一位好皇帝，所以我现在只有一句话，那就是苟富贵勿相忘。”
良久没有得到他的回应，她无所谓地耸耸肩。这小子肯定还不太相信她的话，毕竟口说无凭。但她话搁这了，信不信由他。
正当她准备走人时，他突然举起一掌。
她先是一愣，尔后笑着与他对掌相击。
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